Hoops, and Hope: The Spirit of a Small-Town Team
Written by: Gimena Chinchilla
Effort, unity, and constant growth are just a few words to describe La Paz Tempisque’s committed basketball team. Under the guidance of coach Oscar Barquero, the “Pumas” have proven that sports go far beyond results; they are a window of opportunity to develop discipline, teamwork, and resilience.
Barquero describes his roster as a “diverse team,” ranging from experienced players to those just discovering the ins and outs of the court. However, what truly sets the team apart is its unity. “We have kids of different ages, but they have a very good connection with each other. They don't give up easily; they are resilient,” says the coach.
During training sessions, practice is divided into two parts: fundamentals and game-time situations. According to the coach, the team has noticeably improved, not only in technique but also in the inner workings of the game. “Before, they knew the basics, but now they have a better understanding of how a team works,” he explained.
Beyond the physical aspect, the coach emphasizes the importance of mindset. “We focus on tactics, physicality, and also mental strength. That part of the game has a big influence on any sport.” His training philosophy is based on patience, respect, and motivation: “I always try to make sure the kids enjoy what they do. Training should not feel like an obligation, but instead, something they look forward to.”
Recently, the Pumas took second place in the MEP regional 3x3 tournament and are now preparing for the regional playoffs. With a focus on personal growth and a genuine love for the sport, Barquero aims to help each player find joy and purpose both on and off the court. For him, success isn’t defined by trophies or scores: “Success is what we learn — whether it’s from winning or losing. What matters most is enjoying the process and growing with every experience.”
Middle school player dribbling; Credit: Guana’s Photography
Junior player in the middle of a shot; Credit: Guana’s Photography
Aros y Esperanza: El Espíritu de un Equipo de Pueblo
Written by: Gimena Chinchilla
El esfuerzo, la unión y el crecimiento constante son solo algunas palabras que describen al comprometido equipo de baloncesto de La Paz Tempisque. Bajo la guía del entrenador Oscar Barquero, las “Pumas” han demostrado que el deporte va mucho más allá de los resultados; es una ventana de oportunidad para desarrollar disciplina, trabajo en equipo y resiliencia.
Barquero describe a su plantel como un “equipo diverso”, que va desde jugadores experimentados hasta aquellos que apenas están descubriendo los detalles del juego. Sin embargo, lo que realmente distingue al equipo es su unión. “Tenemos chicos de diferentes edades, pero tienen una muy buena conexión entre ellos. No se rinden fácilmente; son resilientes”, comenta el entrenador.
Durante los entrenamientos, las prácticas se dividen en dos partes: fundamentos y situaciones de juego. Según Barquero, el equipo ha mejorado notablemente, no solo en técnica, sino también en su comprensión del funcionamiento del juego. “Antes conocían lo básico, pero ahora entienden mejor cómo trabaja un equipo”, explica.
Más allá del aspecto físico, el entrenador enfatiza la importancia de la mentalidad. “Nos enfocamos en la táctica, la condición física y también en la fortaleza mental. Esa parte del juego tiene una gran influencia en cualquier deporte.” Su filosofía de entrenamiento se basa en la paciencia, el respeto y la motivación: “Siempre trato de asegurarme de que los chicos disfruten lo que hacen”. El entrenamiento no debe sentirse como una obligación, sino como algo que esperan con entusiasmo.”
Recientemente, las Pumas obtuvieron el segundo lugar en el torneo regional 3x3 del MEP y ahora se preparan para los playoffs regionales. Con un enfoque en el crecimiento personal y un amor genuino por el deporte, Barquero busca ayudar a cada jugador a encontrar un espacio donde disfrutar, aprender y desarrollarse, dentro y fuera de la cancha. Para él, el verdadero éxito no se mide en trofeos ni puntuaciones: “El éxito está en lo que aprendemos, ya sea al ganar o al perder”. Lo más importante es disfrutar del proceso y crecer con cada experiencia.”